Andre klasser

Skotten har underskrevet en ny kontrakt der gælder for et år, mens Tracy har underskrevet en langtidskontrakt der gælder helt frem til 2005. Dermed er to af de mest attraktive sæder i ChampCar blevet besat, og ligesom i Formel 1 er kørerkabalen ved at gå op i ChampCar. Desværre lader det til at vi igen i 2001 ikke får en dansker i den amerikanske serie.

Derimod har amerikanerne fortsat Franchitti. "Jeg er glad for at blive hos de folk som gav mig chancen for at vinde løb, og være med i mesterskabet, og have det sjovt med det," siger Franchitti. "Jeg værdsætter en tillid som Barry Green og Kool har til mig, og jeg vil komme i gang med at vinde løb for dem," forsikrer skotten.

Dario Franchitti

Silly Season havde ellers været fyldt med rygter om netop de to. Franchitti til Formel 1 som følge af hans test-kørsel hos Jaguar, og Tracy til Player's/Forsythe teamet. Alt dette er nu passé, og de to kan i stedet koncentrere sig fuldt ud om resten af denne sæson hos teamet.

Franchitti kan dermed se frem til hans 5. sæson i CART. Efter en formidabel sæson sidste år, var det næsten selvskrevet, at han også i denne sæson ville være favorit til at vinde mesterskabet. Desværre for skotten, så blev den værst tænkelige optakt, da han i forbindelse med Spring Training i Miami i februar måned, crashede hans Reynard-Honda i en voldsom ulykke. Det har taget ham det meste af denne sæson at ryste den oplevelse af sig, men han ser nu ud til at være oven på igen. Han var nemlig på pole-position i det sidste løb på Road America.

Paul Tracy

Indtil videre har Tracy ikke mindre end 146 starter bag sig i CART, og hans mere modne kørsel i denne sæson har helt klart gjort ham til en betydelig mere vellidt person hos resten af kørerne. Hans tidligere 'bad-boy' image synes nu at være vasket af tavlen, selvom hans lidt uheldige sammenkørsel med Franchitti i Chicago viste, at han skam stadig kan gribe fat i "rødderne". Alligevel er han en fænomenal racerkører. Hans 2 sejre i denne sæson har han opnået til trods for, at han måtte kæmpe sig næsten hele vejen op igennem feltet. Derudover, så har han også 1 pole-position (Michigan) i sækken.

Netop Tracy var nok den af de to, der har været flest rygter om eftersom at det rent canadiske team, Player's/Forsythe, var meget interesseret i at skrive kontrakt med ham, men team-ejer, Barry Green, der hele tiden har stået bag hans canadiske es, trak altså det længste strå.

Og netop m.h.t. Green, så er det endnu uvist, om han forlader KOOL Green, for at smutte til BAR-teamet i Formel 1. Det vil helt sikkert give anledning til endnu flere rygter i den altid-kørende Silly Season.

Starten gik, og Thomas fik en rigtig god start, men uheldigvis blev der dømt omstart. Omstarten gik derimod ikke særlig godt, og allerede i 2. sving "døde" bilen. Der skulle dog mere til at stoppe den unge århusianer, så selvom han røg seks pladser tilbage, satte kan efter de førende og blot efter ½ omgang var han tilbage på sin plads igen. Men så gik det galt igen. Gearskiftet gik i stykker og det blev bare værre og værre, så til sidst blev han nød til at køre ind og slutte et løb der nemt kunne have blevet hans bedste hidtil.

Men der var trøst at hente hos Fords motorsportsdirektør. Han havde kun rosende ord til Thomas, men Thomas ville sikkert hellere have en bil der virker end rosende ord! Derudover var der faktisk tre andre positive ting. 1. Teamet havde endelig hørt efter, hvad Thomas sagde, og det betød at bilen faktisk virkede! Det fører hen til nr. 2. For de havde også fundet farten, så Thomas kunne vise at når materiellet virker kan han køre rigtigt stærkt. Og tredje og sidste positive ting var, at der var flere teams henne og snakke med Thomas om næste sæson.

"Den nye bane hedder Lausitzring, ligger 130 km. syd for Berlin og består af både en oval-bane til f.eks. Champcar og en "normal" racerbane, som vi bruger i weekenden", fortæller Kris Nissen.

Kris Nissen (forrest) og hans holdkammerater i Abt-Audi teamet satser på at score sæsonens første point på den nye lausitzring.

"Ved en test i sidste uge lå mine teamkammerater hos Abt-Audi, Laurent Aiello og James Thompson, midt i feltet - der skulle derfor være begrundet håb om at vi endelig får hul på "point.bylden" på Lausitzring", siger Kris Nissen.