Pitsladder

Da Gene skiftede fra at være grand prix-kører til i stedet at blive testkører, var det en stor beslutning for ham. Og nu er han klar på at tage et år mere som testkører for at øge erfaringen og dermed være et emne som Formel 1-kører igen. "Det er ikke blevet bekræftet, men begge parter ønsker at fortsætte. Chancen for at blive kører for Williams kommer ikke så ofte, og det er muligt for mig hvis jeg fortsætter med at teste næste år, selvom intet er sikkert da intet team planlægger så langt ud i fremtiden," siger Gene og viser at han gør sig forhåbning om at køre for teamet.

Ferrari havde sendt Rubens Barrichello ud på Mugello banens asfalt. Et meget omskifteligt vejr med regn det meste af eftermiddagen, gjorde at alle tre teams måtte ændre testprogram. Barrichello arbejde mest med setup af bilen. Ligeledes gennemførte man i samarbejde med Bridgestone en dæktest. Derudover blev der øvet starter.

Jordan sendte Jean Alesi. Formiddagen brugte han på at finde et set up til banen, og på at teste ændringer ved bremserne. Om eftermiddagen brugte man regnvejret til at fin justere launch kontrollen så man har et program der passer endnu bedre til starter i regnvejr. Alesi forsætter testen onsdag og torsdag, mens Ricardo Zonta vil teste på Vairano.

Luciano Burti var søndag involveret i en meget alvorlig ulykke på Spa banen i Belgien. Heldigvis blev han ikke alvorligt skadet i ulykken, men "slap" med en kraftig hjernerystelse. Men han skal ganske givet bruge et vist tidsrum for at komme over hjernerystelsen. Det betyder at det højst sandsynligvis skal findes en afløser for ham i mindst et eller to løb. Måske endda for de resterende tre løb. Spekulationerne er allerede begyndt at køre - endda meget hurtigt.

Nogle af dem som er sat i forbindelse med sædet hos Prost, er erfarne kørere. Luca Badoer, nu testkører hos Ferrari, og med erfaring fra 56 Grand Prix'er. Det seneste blev kørt i 1999 hos Minardi. Hos Minardi har man en kører der netop har overdraget pladsen til en anden, nemlig Tarso Marques. Han har kørt Formel 1 i flere omgange, senest i søndags, men har nu overladt pladsen til Alex Yoong. Via sin managers, Flavio Briatore, forbindelse til Alain Prost, er også australieren Mark Webber blevet nævnt som et emne. Mark Webber har tidligere testet for Arrows og kører i øjeblikket i Formel 3000.

Seneste mulighed der er dukket op på listen, er en anden Formel 3000 kører. Den unge tjekke Tomas Enge har ifølge Prost teamet selv underskrevet en kontrakt som testkører for resten af sæsonen. Prost teamet har benyttet sig af mange forskellige testkørere i denne sæson. En af dem er at finde i Champ Car serien. Men nu er Tomas Enge så altså testkører foreløbig resten af sæsonen. Så dukker selvfølgelig nye spekulationer op. En af dem er selvfølgelig at en testkører normalt også er reservekører. Men om Tomas Enge skal afløse Burti er ikke sikkert. Men noget tyder på at han bliver kørt i stilling til noget stort.

Joan Villadelprat, administrerende chef hos Prost:
"Jeg er glad for kunne meddele at vi har underskrevet en aftale med Tomas Enge, som gør ham til vores testkører for resten af 2001 sæsonen. Jeg har fulgt hans karriere i motorsport i flere år med stor interesse, og han har vist at han er en hurtig og dygtig kører som kører meget intelligent og aggressivt. Han har udført et fantastisk stykke arbejde for F3000 Nordic Racing Team og kan sikre sig andenpladsen i Formel 3000 mesterskabet. Den liste af resultater som han har, får os til at tro at han kan blive et stort aktiv for vores F1 team og han får nu chancen for at teste for os i de kommende dage. Det bliver dermed en mulighed for ham og teamet om at arbejde sammen, og for os en mulighed for at vurdere hans potentiale. Potentialet kan vise sig at gøre ham til et emne til at blive en af vores kørere i næste sæson."

Kimi Räikkönen har i gennem sæsonen vist at han er udstyret med et meget stort talent. Hans dispositioner på banen har vist sig at være utroligt fornuftige hele vejen igennem. Det har gjort ham særdeles attraktiv på kørermarkedet. Tidligere har Ferrari udvist stor interesse i den unge kører. Det har selvfølgelig noget at gøre med at Sauber kører med Ferraris kundemotor. Men også et udtryk for at man tænker på fremtiden.

Men det er der også andre der gør. McLaren kikker sig også omkring. Hvem ved eksempelvis hvornår Mika Hakkinen stopper hos McLaren? Og måske er noget om snakken. McLaren har endnu ikke afgjort hvordan deres kørersammensætning bliver i næste sæson. Meget afhænger af Mika Hakkinen. Men McLaren har udvist interesse for Kimi Räikkönen. Det bekræfter Peter Sauber, som i øjeblikket har Räikkönen på kontrakt til og med 2003.

Peter Sauber:
"Jo, McLaren er interesseret i Kimi Räikkönen. Der vil være nogle forhandlinger i næste uge. Kimi er en af fremtidens kørere, og det vil vi selvfølgelig tage med til forhandlingsbordet. Han er en ung kører, men han er også utrolig dygtig og fantastisk. Han er lige nu midtpunkt i en masse rygter, nogle af dem er sande - 2 top teams ønsker at få fat i ham. Jeg vil foretrække ikke at slippe ham, men det afhænger af hvad og hvor meget jeg bliver tilbudt. Skal han forlade os, vil jeg lave en rigtig god handel."

Har tiderne nemlig ikke været noget at prale af, har det intensive arbejde, som teamet har udført ved testene, været bemærkelsesværdigt. Således har man rundet omkring de 300 hundrede omgange på blot et par dages test. Brunner indrømmer, at raceren stadig mangler noget hvad angår fart, men han mener, at hvis man virkelig havde forsøgt at sætte nogle hurtige omgange ville resultatet se langt mere beroligende ud. Han siger om bilen: "Den er bedre end hvad mange af test-resultaterne viser, for nogle gange ser man os seks sekunder fra de andres tider. Men det betyder virkelig ikke noget. Det er ikke vores mål at gå efter de hurtige omgange eller gøre noget for at få bilen til at være hurtigere, for vi har brug for at teste teamet. Hvis vi gik efter en reel omgangstid, ville vi godt nok stadig være bagefter, men det ville se langt bedre ud. Motoren er det mest udviklede, men bilen er længere bagud, selvom vi ikke har arbejdet så meget på bilen." Netop motoren har været en af de ting Mika Salo har udtalt sig mest positivt om. Nu er spørgsmålet bare, hvor meget Toyota får hentet op på resten.